MANUAL FORMATIVO. RETIRADA DE ENJAMBRES EN LOS SERVICIOS DE PREVENCIÓN Y EXTINCIÓN DE INCENDIOS Y SALVAMENTO 30 Las avispas de papel están muy atentas a amenazas potenciales a sus nidos. Estas pueden detectar el movimiento de 4 a 6 metros del nido pero típicamente no atacan a menos que alguna persona esté muy cercana. Sin embargo, ya que estas prefieren esconder sus nidos dentro de huecos y otras áreas encerradas, esta conducta aumenta el riesgo de sufrir una picadura. Estas avispas son extremadamente comunes en las zonas urbanas. En todas las especies de véspidos sociales, sólo las hembras fecundadas (reinas) sobreviven al invierno, generalmente las de Polistes se refugian en construcciones humanas. Las avispas defienden con enorme agresividad tanto la comida que han recolectado como el avispero, aunque generalmente las Polistes, son menos agresivas que otros géneros de avispas tales como Vespula y Dolichovespula. El aguijón se sitúa en el extremo posterior del cuerpo de las hembras y lleva unas glándulas anejas que producen veneno. Picadura: La picadura de las avispas resulta más o menos molesta, según la zona y la sensibilidad de la víctima. En casos de sensibilidad máxima pueden producirse choques anafilácticos, que de no tratarse rápidamente pueden llegar a ser mortales. A diferencia de lo que ocurre con la picadura de las abejas, tras la cual el aguijón queda sujeto a la piel, las avispas son capaces de retraerlo con facilidad y no lo pierden. Además de picar, las avispas muerden con cierta fuerza con sus potentes mandíbulas, aunque esta mordedura no suele tener consecuencias. Comportamiento9: Las reinas fertilizadas durante el año anterior comienzan nuevas colonias cada primavera. Estas reinas pasan el invierno en áreas protegidas tales como cortezas de árboles muertos, en huecos de árboles, dentro de los huecos en las paredes de las casas, dentro de los entablados en los costados de las casas y ocasionalmente dentro de las celdas de los nidos. A pesar de que cada año se construyen nuevos nidos, la reina en ocasiones utiliza un nido del año anterior, estableciendo así sus colonias más temprano en la temporada que nuestras especies nativas. La reina deposita pequeños huevos alargados (uno por cada celda) que se encuban en varios días. Ella alimentará sus larvas jóvenes con orugas masticadas y otros insectos. Por contraste, la especie nativa Polistes se alimenta sólo 9. STEVEN B. JACOBS (2008): “Dominulus o la Avispa de Papel Europea”, Entomology. College of Agricultural Sciences, Penn State University.
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