16 En relación con las enfermedades profesionales, destaca la dificultad para detectar las producidas por la exposición a agentes químicos. Tanto por su gravedad, como por su posible incidencia en patologías de tipo respiratorio, irritaciones en piel y ojos, alteraciones en la función reproductiva y diversos tipos de cáncer, se requiere una actuación específica continuada para extremar la detección y reconocimiento de las enfermedades de origen laboral, especialmente las incluidas en el listado de enfermedades profesionales, con el objetivo de mejorar su prevención. Por otra parte, la aplicación industrial de nuevas tecnologías ha dado lugar a nuevos productos y procesos, como ocurre con los nanomateriales, la biotecnología y las tecnologías verdes, que han de ser estudiados para garantizar que los procesos que utilizan son seguros y no presentan riesgos graves para los trabajadores. Teniendo en cuenta las actividades más peligrosas (índice de incidencia total) y las actividades en las que se encuentran presentes el mayor número de trabajadores ocupados, las ramas de actividad prioritarias son: la industria de la alimentación, la fabricación de productos metálicos, la construcción de edificios, las actividades de construcción especializada, comercio y transporte, servicios de comidas y bebidas, servicios a edificios y actividades de jardinería, actividades sanitarias y asistencia en establecimientos residenciales. Los accidentes graves y mortales se producen principalmente en agricultura, fabricación de productos metálicos, construcción de edificios, comercio y transporte. El 85-90% de las empresas de Cantabria son PYMES o microempresas. Los datos estadísticos de AT notificados muestran que las empresas con menos de 6 trabajadores tienen los índices de incidencia totales (leves, graves y mortales) más bajos, por debajo de la media. Las empresas de tamaño medio son las que registran índices de incidencia más elevados. Se obtiene un resultado similar si el análisis se realiza de cara a conocer las empresas con accidentes más graves y con mayores índices de notificación de partes de enfermedad profesional. En la mayoría de las pequeñas empresas, la aplicación y eficacia de la gestión de la salud y seguridad en el trabajo siguen constituyendo un reto particular. En general, tienen mayor dificultad para aplicar las disposiciones reglamentarias y administrativas, a menudo por no disponer de asesoramiento directo, desconocer las obligaciones y porque los costes derivados del cumplimiento son también más elevados para las PYMES en términos relativos. Es necesario tener en cuenta estas limitaciones y adoptar soluciones más sencillas y eficaces
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